I porti sono speciali strutture che hanno lo scopo di permettere l’approdo e l’ormeggio di navi e barche. Essi si trovano sulle coste marittime o sulle rive di fiumi e laghi e, a seconda della specifica funzione, è possibile avere porti militari (destinati all’Esercito, alla Marina e all’Aeronautica per esercitazioni e per missioni militari), commerciali e turistici.
In Italia i porti, la loro natura, la struttura e le loro funzioni sono regolamentate dalla Legge 84/1004, la quale è relativa al riordino dei porti e ai codici di navigazione. Con tale Legge è stata creata l’apposita Autorità portuale per i porti di grandi dimensioni, ovvero i principali presenti in Italia che collegano il paese con l’estero, e l’Autorità marittima per i porti minori.
I porti più grandi presenti in Italia sono quelli di Genova, di Siracusa e di Napoli mentre, a livello mondiale, il porto più grande del mondo è situato a Norfolk, uno stato autonomo della Virginia.