Un tempo esistevano gli Uffici di collocamento, speciali enti che si occupavano di indirizzare le persone in stato di disoccupazione verso talune posizioni lavorative idonee in base alle loro esperienze, alle loro competenze e ai loro interessi. A partire dal 1997 gli Uffici di collocamento sono stati mutati nei moderni Centri per l’impiego, istituiti con il decreto legislativo numero 469 (attuativo della Legge n° 59) del 1997.
Il Centro per l’impiego è un ufficio della P.A. che si occupa di far incontrare la domanda e l’offerta di lavoro all’interno della regione, quindi cercando di mettere in comunicazione le ditte e società che cercano lavoratori con coloro che sono alla ricerca di lavoro.
Il Centro per l’impiego opera a livello locale e le sue funzioni sono regolamentate e disciplinate a livello regionale.
I Centri per l’impiego si occupano sia di far incontrare domanda e offerta di lavoro sia di predisporre e attivare i tirocini, agevolando le aziende che cercano personale in stage e i giovani lavoratori che desiderano effettuare un’esperienza formativa all’interno di un’azienda.