Presso la Comunità Europea, le PMI hanno un numero di dipendenti, che deve essere inferiore alle 250 unità e una fatturazione annua al di sotto di 50 milioni di euro oppure un bilancio conclusivo non superiore a 43 milioni di euro.

La tipologia di contributi finanziari avvengono sotto forma di prestiti a interessi vantaggiosi; sovvenzioni a fondo perduto oppure, in rari casi, sotto forma di garanzie a fronte di grossi investimenti da parte del soggetto beneficiario.

Questi tipi di manovre sono effettuati sia direttamente, ossia tramite contributi comunitari, sia indirettamente ovvero con sovvenzioni a livello nazionale.

Le Piccole e Medie Imprese sono inoltre assistite finanziariamente attraverso progetti di sostegno.