La durata di un contratto r.c auto è di un anno ed è da ritenersi valida dalle 24 del giorno stesso in cui avviene il pagamento del premio.

Gli ipotetici sinistri che avvengono durante la durata del contratto devono essere obbligatoriamente risarciti dalla compagnia assicurativa.
E' possibile accorciare o allungare la durata del contratto, su richiesta e tramite precisi accordi con la compagnia di assicurazione, in tale caso è opportuno prendere atto delle condizioni contrattuali.

Il rinnovo del contratto r.c. auto ,se viene stipulata una polizza di tipo con tacito rinnovo, avviene automaticamente e si proroga per la successiva annualità.
Se non si intende rinnovare la polizza si dovrà comunicare la disdetta (in forma scritta) alla compagnia di assicurazione entro un minimo di 15 giorni precedenti la data di scadenza del contratto di assicurazione.

In caso di stipulazione di un contratto di tipo senza tacito rinnovo al contrario, con la data di scadenza della polizza stessa viene a cessare la validità del contratto.

Un contratto r.c auto solitamente si conclude con la sottoscrizione della polizza e con il saldo del prezzo concordato per l'assicurazione.
La compagnia è tenuta quindi a consegnare all'assicurato i documenti che attestano la validità del contratto e che sono indispensabili per la circolazione del veicolo: contrassegno e certificato, accompagnati dalle condizioni di polizza.

Ricordiamo che entro 5 giorni dal pagamento del premio (o dalla rata) è obbligatorio esporre sul veicolo il contrassegno che attesta l'assicurazione del veicolo.

Nell'eventualità di polizze stipulate via internet o via telefono, la compagnia dovrà impegnarsi ad inviare all'assicurato tutta la documentazione di assicurazione in modalità provvisoria tramite fax.

Entro 5 giorni dalla data del pagamento del premio la documentazione originale deve essere tassativamente recapitata all'utente.
Nell'ipotesi di mancato invio o rilascio dei documenti necessari alla circolazione o, in caso di dati compilati in maniera errata o inesatta si può retrocedere dal contratto di polizza r.c auto.

E' utile tenere presente che, in base al tipo di contratto e alle modalità della compagnia assicurativa, è possibile sospendere e riattivare una polizza. Questa eventualità è da tenere in considerazione se si ha la sicurezza che per un lungo periodo di tempo non si intenderà assolutamente utilizzare il veicolo e che non lo si farà circolare.

Spesso il periodo minimo per la sospensione della polizza è di 3 mesi e la durata massima è di un anno, è bene in ogni caso prendere atto delle clausole contrattuali in merito a questo punto.

Se la compagnia accetta un periodo di sospensione del contratto di assicurazione, dovremo consegnare tutti i documenti che attestano l'assicuraizone del veicolo: il contrassegno e il certificato.
Se il contratto verrà successivamente riattivato, l'impresa di assicurazione ci restituirà tutta la documentazione necessaria alla circolazione del mezzo.

Entro 30 giorni dalla data di scadenza della proroga la compagnia di assicurazione è tenuta a trasmetterci l'attestato di rischio.

Se non si richiede la riattivazione del contratto nei termini previsti dal contratto, la possibilità di conservare la propria classe di merito viene a mancare.